Pedro Aparicio Sánchez, fue dieciséis años alcalde de Málaga. Elegido en las primeras Elecciones Municipales Democráticas de 1979, en las sucesivas convocatorias de 1983, 1987 y 1991 lo fue por mayoría absoluta. Gran alcalde y excepcional persona, comenzando yo como “jefe de la Oposición” municipal, me eligió para sustituirle en la alcaldía en múltiples ocasiones y hasta semanas seguidas y sus periodos de vacaciones. Nos hicimos entrañables amigos cuyo afecto durará hasta la misma Eternidad o lo que exista. Vino a Alhama. ¿Cómo no? Y, como escribió y habló en variadas ocasiones, se enamoró de ella.

Puede que a algunos no nos quede nada en el recuerdo del primer día de escuela. Tras la feria de septiembre, a los pocos días se producía el inicio del curso escolar en todas las Escuelas denominadas Unitarias en Alhama. Dos las del Paseo y otras dos las de La Joya, para niños. Pero lo que creo que no hemos olvidado jamás, por muchos años que han pasado, fue a nuestro primer maestro o maestra, cuando se trata de las dedicadas a las niñas. En mi caso, aunque el titular de la escuela era don Juan López Villén, ejerció más de maestro conmigo y tantos compañeros Agustín Molina Jiménez.

Nuestras Ferias, tanto la de junio como la de septiembre, siempre las hemos llevado en lo mejor de nuestros recuerdos. Especialmente la segunda, que era la grande -la que este año cumple 175 años de su celebración en estas fechas septembrinas-, no olvidemos que se acababa de efectuar la recolección y se contaba por lo general con más medios económicos por parte de labradores y trabajadores del campo, la inmensa mayoría de comerciantes y proveedores cobraban las deudas de muchísimos meses. Concretamente la de hace hoy sesenta años exactos que se iniciaba, la de 1961, fue punto de partida para una etapa de ferias con mayor contenido y brillantes en su programación.

A partir de la altura de cierta edad, resulta que cuando miras atrás lo primero que te viene a la memoria, en lo que a recuerdos y sentimientos se refiere, son los de los años de la infancia y niñez. En mi caso concretamente, tras los seres queridos que se fueron, los veranos de la niñez con el río como máximo e inigualable atractivo.

Da lo mismo que fuese el 17 de agosto de 1812 al atardecer que el 18 al amanecer, lo cierto es que se cumplen 209 años de la retirada de la ocupación de la ciudad por las tropas napoleónicas. ¿Qué fue motivo de gozo para nuestros paisanos? Sin lugar a dudas, pero también hubo de serlo de mucha, muchísima tristeza, verlos partir de rositas por parte de nuestros pisanos y antepasados, que nada podían hacer y que tan inolvidable y horrorosa experiencia tenían ya de la maldad y dureza de las tropas napoleónicas, recordando tantos muertos, cientos de heridos, expolio de toda la ciudad y ciudadanos, rapiña hasta extremos sorprendentes y, en definitiva, una cruel represión que duró 927 días.

Este sábado, llegamos a la vigésimo quinta edición de la Velada “Alhama, “Ciudad de los Romances”. O lo que es lo mismo, a casi sus veinticinco años, un cuarto de siglo. Llevamos presumiendo los alhameños, desde hace siglos, de nuestro “¡Ay de Alhama!” Pero, lo cierto, es que nada se le había hecho como homenaje permanente de gratitud por la fama que durante cinco siglos le ha venido dando a Alhama por todo el mundo, por los cinco continentes y en las lenguas más usadas y diversas.

Mis queridos amigos y, sobre todo, paisanos y amables lectores, no, no penséis que de niño o joven era un pendenciero. Cuantos me conocieron y trataron, mis amigos de aquellos años que muchos lo siguen siendo al seguir en este mundo, lo saben muy bien. Jamás busqué un enfrentamiento con nadie, ni menor, ni mayor que yo -aún menos-, pero era un tiempo en el que o te defendías o te podías llevar un buen golpe y hasta una pedrada. Finales de los cincuenta y principios de los sesenta del pasado siglo.

El próximo viernes, día 31 de de julio de 2021, se alcanzará la 55 edición de la puesta en marcha de aquella primera celebración de nuestro Festival, cuya idea se planteaba a finales de 1965, acercándonos así a 56 años de historia que, de una u otra forma, ha cumplido su anual cita, salvo la del año pasado por motivos obvios. Oportuno es hablar de su nacimiento, que la inmensa mayoría por edad o porque no han tenido la oportunidad, lo desconocen a pesar de que casi toda su vida lo han visto convocarse y celebrarse.

Este viernes, 23 de julio, tendrá lugar la vigésimo octava entrega de los “Premios Alhama”, los que fueron creado para reconocer y destacar a personas y entidades que sobresalen dando prestigio a nuestro pueblo y comarca, o trabajando y entregándose eficazmente. Han sido galardonas un total de personas y entidades o grupos que sobrepasan los doscientos, casi tres décadas después siguen resaltando puntualmente alhameñismo y comarca histórica.