Isco, del fútbol a presidir uno de los grandes motores económicos de la comarca

Francisco Manuel Ramos Fuentes, alhameño que hizo historia en el fútbol, cumple ocho años vinculado a la dirección de Hortoventas, una de las grandes empresas agroalimentarias de Andalucía. 

• Crecimiento empresarial, expansión comercial, inversiones, reconocimientos y una presencia cada vez más destacada en los mercados nacionales e internacionales marcan esta etapa.

   Hay personas que cambian de escenario, pero no de compromiso con su tierra. Francisco Manuel Ramos Fuentes, conocido por todos como Isco, es uno de esos ejemplos. Quienes lo recuerdan sobre un terreno de juego lo identifican con aquel fufbolista alhameño que recorrió numerosos campos de Andalucía, marcó goles decisivos y contribuyó a escribir algunas de las páginas más destacadas del fútbol granadino. Hoy, sin embargo, su campo de juego es muy diferente. El balón ha dado paso a la gestión empresarial y los goles a una responsabilidad de mucha mayor dimensión colectiva: la presidencia de Hortoventas, una empresa que se ha convertido en uno de los grandes motores económicos del Llano de Zafarraya, por tanto de Alhama y de toda nuestra comarca.

   No es una responsabilidad menor. Detrás de esta organización hay cientos de agricultores, trabajadores, familias y empresas auxiliares que dependen, directa o indirectamente, de su actividad. Una estructura empresarial que ha conseguido proyectar la producción hortofrutícola de una zona de interior hacia los principales mercados españoles y europeos y que, en los últimos años, ha recibido importantes reconocimientos por su trayectoria y aportación económica.

   En nuestra visita a las instalaciones de Hortoventas hemos querido conocer al Isco que hoy desarrolla esta labor, hablar de su experiencia, de los resultados conseguidos, de los proyectos realizados y de los retos que tiene por delante una empresa que, como él mismo reconoce, sigue creciendo y necesita estar permanentemente preparada para responder a las exigencias del mercado.

De los goles a la responsabilidad empresarial

   Antes de asumir esta responsabilidad, Francisco Manuel Ramos ya había conseguido hacerse un nombre en el deporte. Nacido en Alhama de Granada en 1971, Izco fue uno de los futbolistas más destacados que ha dado nuestra localidad y, según recogía Pedro Martín Fernández en el artículo «Izco, referente del fútbol alhameño», publicado en el anuario del Patronato de Estudios Alhameños de 2010, el primer futbolista alhameño que consiguió dedicarse profesionalmente al fútbol.

   Su trayectoria tuvo uno de sus momentos más importantes en la temporada 1995/96, cuando fichó por el Guadix. Allí fue protagonista del histórico ascenso del conjunto accitano a Segunda División B, una categoría en la que el fútbol granadino apenas había tenido representación hasta entonces.

   Sus 32 goles durante aquella temporada fueron decisivos para que el equipo alcanzara la fase de ascenso y culminara una hazaña que quedó en la memoria deportiva de la provincia. En el decisivo encuentro que certificó el ascenso, Isco marcó dos tantos, uno de ellos el definitivo.

   También pasó por equipos como Santa Fe, Atarfe, Imperio Albolote, Granada 74, Lucentino, Balompédica Linense, Portuense y Arenas de Armilla, entre otros. Dos ascensos a Segunda División B y una trayectoria goleadora extraordinaria forman parte de su historial deportivo. En 1997 recibió, además, el reconocimiento de Alhameño del Año por parte del Patronato de Estudios Alhameños.

   Una historia deportiva que explica por qué su nombre sigue siendo recordado entre los aficionados al fútbol de nuestra provincia y que tiene un interesante contrapunto con su actividad actual. Porque Isco nunca perdió su vinculación con el campo. Su padre fue agricultor y socio de Hortoventas, y él mismo ha estado relacionado con la agricultura desde siempre, compaginando durante buena parte de su vida su actividad deportiva con el trabajo agrícola familiar.

   Esa procedencia no es un detalle secundario. Conocer la realidad del agricultor, saber lo que cuesta sacar adelante una cosecha y comprender las dificultades que supone depender de las condiciones meteorológicas y de los precios del mercado son experiencias que forman parte de su propia vida.

Ocho años al frente de una responsabilidad de primer nivel

   En la entrevista que hemos mantenido con él en las propias instalaciones de Hortoventas, Isco explica que lleva ocho años vinculado a la dirección de la empresa, siete campañas según su propio cómputo.

   Su incorporación se produjo tras el fallecimiento de Ricardo Ramos Cazorla, presidente de la entidad y también alhameño, a quien tuvo que sustituir para dar continuidad a la labor que se venía desarrollando. Posteriormente, volvió a recibir la confianza de los socios en los correspondientes procesos electorales.

   No oculta que asumir aquella responsabilidad supuso enfrentarse a un mundo nuevo. Una cosa era conocer el campo y la agricultura desde la perspectiva del productor y otra muy distinta participar en las decisiones de una organización de semejante dimensión.

   «Es una cosa que desconocía, que lo vi desde fuera», reconoce, aunque considera que la experiencia ha sido muy positiva y que estos años le han permitido aprender, adquirir conocimientos y conocer de cerca el funcionamiento de una estructura empresarial compleja.

   Cuando le preguntamos si está satisfecho de su gestión, su respuesta es afirmativa. Considera que Hortoventas ha progresado bastante y que ahora, después de todo lo aprendido, se encuentra en un momento en el que se siente más capacitado para afrontar la dirección de una empresa tan importante.

   Su responsabilidad no se limita a las instalaciones, los trabajadores o la comercialización. Detrás de cada decisión hay agricultores que trabajan sus tierras, familias que dependen de sus cosechas y cientos de personas cuyo empleo está relacionado con la actividad de la cooperativa.

 «Es un grado de responsabilidad muy grande», reconoce, una responsabilidad que entiende como un compromiso con todos ellos.

Un reconocimiento al equipo que hace posible el trabajo

   También, algo que Isco quiso dejar patente en un momento de nuestra entrevista,  fue el agradecimiento para las personas que los rodean, y que conforman el actual equipo, unas palabras de especial agradecimiento y reconocimiento para los miembros de la junta directiva que le acompañan en esta responsabilidad. El presidente destaca la dedicación, el compromiso y el trabajo constante de todos ellos, cuya colaboración ha sido fundamental para afrontar los retos de estos años y seguir impulsando el crecimiento de Hortoventas. Un esfuerzo colectivo que, en sus palabras, merece ser reconocido, porque los logros de la entidad no son fruto de una sola persona, sino del trabajo y la implicación de todo un equipo que lo encabeza junto a:

- Ángel Fuentes Moreno, secretario.
- Julio Domingo Palma Serrano, tesorero.
- Manuel Bautista Arrabal, vocal.
- Indalecio Bueno Martín vocal.
- Juan Navarro Martín, vocal.
- Juan Miguel Bueno Mateos, vocal.

Hortoventas en cifras: una dimensión económica extraordinaria

   Para comprender la importancia de la gestión que desarrolla Isco es necesario detenerse en las cifras de Hortoventas. La empresa, que cumplió 40 años en 2023 y alcanza ya los 43 años de trayectoria en 2026, se ha consolidado como una de las grandes referencias del sector hortofrutícola granadino y andaluz.

   Los datos publicados con motivo de la concesión de la Bandera de Andalucía de Economía y Empresa en 2024 permiten dimensionar su capacidad económica y productiva. Durante la campaña de 2023 alcanzó una facturación récord de casi 47 millones de euros.

La evolución de las ventas también refleja su crecimiento

   Los datos del directorio empresarial de Iberinform, publicados a través de Cinco Días, ofrecen otro indicador interesante: la evolución porcentual de las ventas de Hortoventas.

Ejercicio    Variación de ventas
2023             +9,53 %
2024             +8,98 %
2025             +12,46 %
2026             En curso...
Fuente: directorio de empresas Cinco Días/Iberinform. Son variaciones porcentuales, no importes de facturación ni beneficios.

   Esta evolución resulta especialmente significativa porque muestra que el crecimiento empresarial ha continuado durante los ejercicios posteriores al récord de 2023. El incremento de las ventas en 2025, superior al de los dos ejercicios anteriores, constituye un indicador positivo de la evolución comercial de la entidad.

   Conviene recordar que la facturación de casi 47 millones de euros corresponde a 2023 y no debe confundirse con los ingresos de los ejercicios posteriores, cuyos importes absolutos no aparecen desglosados en la información pública consultada.

   Pero más allá de las cifras, lo verdaderamente importante es lo que representan. Hortoventas no es únicamente una empresa comercializadora de hortalizas. Es una estructura que articula el trabajo de cientos de explotaciones agrícolas, proporciona salida comercial a sus producciones, genera empleo directo e indirecto y contribuye a mantener viva una actividad económica que constituye uno de los principales pilares de nuestro territorio.

   Su repercusión alcanza mucho más allá de Ventas de Zafarraya y tiene una incidencia directa en Alhama de Granada y en numerosos municipios del entorno.

Fruit Attraction: El Llano de Zafarraya en el escaparate internacional

   Uno de los mejores ejemplos de la dimensión alcanzada por Hortoventas es su presencia continuada en Fruit Attraction, la gran feria internacional del sector hortofrutícola que se celebra en IFEMA Madrid y que reúne a productores, comercializadores, distribuidores, cadenas de alimentación y compradores de numerosos países.

   No estamos hablando de una feria local ni de una simple exposición de productos. Fruit Attraction es uno de los grandes escaparates internacionales del negocio de frutas y hortalizas, un espacio donde se presentan las novedades del sector, se establecen relaciones comerciales, se negocian campañas y se abren nuevas oportunidades de mercado.

   Y allí, en ese escenario internacional, lleva años estando presente Hortoventas con stand propio, representando al Llano de Zafarraya y mostrando la capacidad productiva de nuestra tierra.

   La presencia de la cooperativa está documentada en distintas ediciones desde hace años. En 2021 regresó a la feria tras la ausencia obligada por la pandemia, con stand en el pabellón 9. En 2023 volvió a contar con un espacio propio de 128 metros cuadrados, situado en el pabellón 9, stand 9C11. En 2024 estrenó un nuevo stand y recibió a potenciales clientes, mostrando mediante diferentes pantallas la variedad de sus productos.

   En la edición de 2025, Hortoventas volvió a situarse entre los expositores destacados de la representación granadina. Fue una edición especialmente significativa por la visita del ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, que recorrió la zona de las cooperativas granadinas y conoció de primera mano el trabajo y los productos que representa la entidad.

   Y en octubre de 2026, Hortoventas ha vuelto a estar presente en esta importante cita internacional, del 6 al 8 de octubre, con stand propio en el pabellón 9, stand 9C13.

   La propia empresa ha calificado muy positivamente su participación, destacando el stand como punto de encuentro con clientes, profesionales, agricultores, colaboradores y nuevos contactos comerciales. Una presencia que permite mostrar sus productos, compartir proyectos y reforzar relaciones con los mercados nacionales e internacionales.

   Para Isco, esta participación es imprescindible. Como explica durante nuestra conversación, Fruit Attraction es el lugar donde prácticamente se cierra una campaña con los clientes y comienza la negociación de la siguiente. Es también el momento de analizar lo que ha funcionado, detectar aquello que debe mejorarse y presentar novedades.

«Es un sitio donde tenemos que estar», afirma.

   Y tiene razón. La presencia continuada de una empresa del Llano de Zafarraya en una feria de esta dimensión demuestra hasta qué punto Hortoventas ha conseguido superar el ámbito local y situarse en el circuito comercial de las grandes empresas hortofrutícolas.

   No se trata solamente de llevar tomates, calabacines, pimientos o alcachofas a Madrid. Se trata de llevar el nombre de Ventas de Zafarraya, de la comarca y de Granada a un escaparate en el que se decide una parte importante del futuro comercial del sector.

Innovación y nuevos productos

   La participación en Fruit Attraction también sirve para presentar novedades. Isco recuerda, por ejemplo, el desarrollo del tomate pera chocolate, una variedad que destaca por su particular color y que se incorporó a la oferta comercial de Hortoventas.

   La innovación y la diversificación son necesarias para responder a un consumidor cada vez más exigente y a un mercado que busca calidad, presentación, sabor y diferenciación.

   La cooperativa cuenta también con marcas comerciales como Hortoventas, Ricomate, Blanquita, Alcachofina y Melisa. Entre sus productos destaca la alcachofa de verano premium comercializada bajo la marca Alcachofina, además de una amplia gama de hortalizas tradicionales del Llano de Zafarraya.

   Esta apuesta por la promoción y la comercialización exterior se acompaña de métodos de producción integrada, formatos de envasado reciclables y certificaciones como GLOBALG.A.P. para sus exportaciones a distintos mercados europeos.

Inversiones y modernización: una empresa que sigue creciendo

   Otro de los aspectos que Isco destaca con mayor satisfacción de su etapa al frente de Hortoventas es el crecimiento experimentado por la empresa y la inversión en nuevas instalaciones.

   Durante la entrevista nos muestra una de las últimas actuaciones realizadas: una nueva nave de aproximadamente 4.000 metros cuadrados, cuya construcción ha supuesto un importante esfuerzo y un proceso de ejecución prolongado.

   La instalación ya ha sido utilizada durante la última campaña y se encuentra pendiente de los últimos detalles para su inauguración oficial.

   Se trata de una inversión que representa algo más que una ampliación física de las instalaciones. Es una apuesta por reforzar la capacidad de trabajo de la empresa, acompañar el crecimiento de la producción y disponer de mejores medios para afrontar las exigencias de un mercado cada vez más competitivo.

   Pero la modernización no se limita a las instalaciones de Hortoventas. También está llegando directamente a las explotaciones agrícolas.

   El presidente observa cómo los agricultores están transformando progresivamente sus sistemas de cultivo, incorporando más invernaderos y mejorando el aprovechamiento de la superficie disponible. Se trata de producir más y mejor por metro cuadrado, pero también de conseguir productos con mayores garantías de calidad y presentación.

   «Necesitamos más calidad, necesitamos más vista en nuestro producto», explica, señalando que los invernaderos están permitiendo dar un paso adelante respecto a los sistemas de cultivo tradicionales.

   Esta evolución resulta especialmente importante en un contexto marcado por el cambio climático. Las temperaturas, la duración de las campañas y las condiciones meteorológicas obligan a los agricultores a adaptarse continuamente.

   En este sentido, la altitud del Llano de Zafarraya constituye una ventaja relativa. La zona productora se encuentra alrededor de los 900 metros sobre el nivel del mar y las temperaturas nocturnas permiten aliviar el estrés de las plantas después de las jornadas de calor.

   Isco reconoce que el cambio climático también está afectando progresivamente a la zona, pero considera que las características de nuestro territorio siguen ofreciendo oportunidades que deben aprovecharse mediante la modernización y la adaptación.

Reconocimientos a una trayectoria empresarial de referencia

 El crecimiento y la proyección de Hortoventas han venido acompañados de importantes reconocimientos institucionales y empresariales. Dos de ellos sobresalen especialmente y se produjeron durante la etapa de Francisco Manuel Ramos como presidente.

Bandera de Andalucía de Economía y Empresa (2024)

   En febrero de 2024, la Junta de Andalucía concedió a Hortoventas la Bandera de Andalucía en la modalidad de Economía y Empresa, con motivo del Día de Andalucía.

   El reconocimiento distinguía sus valores empresariales, su trayectoria y su contribución al desarrollo económico de nuestra tierra.
La entrega tuvo lugar en el Parque de las Ciencias de Granada y Francisco Manuel Ramos acudió a recoger el galardón acompañado por miembros de la entidad.

   La distinción coincidía con los 40 años de historia de la cooperativa y con una campaña en la que había alcanzado su récord de facturación, situándose cerca de los 47 millones de euros.

Premio Agro IDEAL a la Gran Trayectoria (2024)

   Ese mismo año, Hortoventas recibió el Premio Agro IDEAL a la Gran Trayectoria, en la séptima edición de estos galardones que reconocen la labor de empresas y profesionales del sector agroalimentario granadino.

   El premio ponía en valor sus cuatro décadas de historia, su crecimiento y su contribución a uno de los principales motores económicos de la provincia.

   El galardón fue recogido por Francisco Manuel Ramos, en representación de una organización que desde Ventas de Zafarraya ha conseguido reunir a cientos de productores y generar cientos de puestos de trabajo.

   Ambos reconocimientos tienen un significado especial. Aunque distinguen a Hortoventas como organización y son fruto del trabajo colectivo de toda su estructura, llegaron durante la etapa de Isco al frente de la presidencia y él fue quien representó a la entidad en su recepción.

Presencia en otras iniciativas del sector

   A esta trayectoria se suma la participación de Hortoventas en EXPOVENTAS, la primera Feria Hortofrutícola de Ventas de Zafarraya, celebrada en 2024, donde la cooperativa contó con stand propio y mostró sus productos a los visitantes.

   También hay que destacar su colaboración con la Estación Experimental del Zaidín, perteneciente al CSIC, aportando diferentes variedades de tomate para una cata organizada en Granada en 2023.

   Y, por supuesto, la celebración de su 40 aniversario, en diciembre de 2023, que reunió en Fermasa a unas 800 personas entre asociados, invitados y representantes institucionales y del sector agroalimentario. Un encuentro en el que se reconoció la trayectoria de la entidad y a quienes habían contribuido a construirla.

   Son actividades que demuestran que Hortoventas no limita su labor a producir y comercializar. También participa en la promoción del sector, en la divulgación de sus productos, en la innovación y en las relaciones institucionales y comerciales que permiten fortalecer su posición.

Una campaña de récord y un futuro que exige seguir creciendo

   La última campaña a la que se refiere Isco en nuestra conversación ha sido especialmente intensa y satisfactoria. Según explica, se han rozado o batido récords en personal, kilos comercializados y precios, lo que permite hablar de una de esas campañas que cualquier empresa agrícola desearía repetir.

   En los momentos de mayor actividad, Hortoventas alcanza entre 500 y 600 trabajadores, una cifra que refleja por sí sola la trascendencia social de su actividad.

   El presidente, sin embargo, prefiere mantener los pies en el suelo. Conoce perfectamente el carácter imprevisible de la agricultura y sabe que una buena campaña no garantiza que la siguiente vaya a desarrollarse en las mismas condiciones.

   Por eso insiste en la necesidad de estar preparados, observar la evolución de los mercados, modernizar las explotaciones y responder a las exigencias de los clientes.

   En su visión del futuro hay una idea que se repite: Hortoventas tiene que seguir creciendo, pero sin perder de vista a quienes hacen posible su funcionamiento.

Los agricultores, el verdadero corazón de Hortoventas

   Al final de la entrevista, cuando le preguntamos si desea añadir algo más, Isco vuelve a poner el acento en los agricultores.

   Se muestra especialmente agradecido por el trabajo que realizan y por el apoyo que prestan a la cooperativa. Reconoce que la responsabilidad de la presidencia es grande, pero también que quienes realmente hacen funcionar Hortoventas son los agricultores que cada día trabajan sus tierras y hacen posible que los productos lleguen al mercado.

   Es una reflexión que define bastante bien su manera de entender el cargo. La presidencia no es una responsabilidad aislada, sino un compromiso con una familia empresarial formada por productores, trabajadores y profesionales que dependen del buen funcionamiento de la organización.

   Y es precisamente esa dimensión humana la que permite comprender el alcance de Hortoventas en nuestra comarca. Cuando la cooperativa crece, no crecen únicamente sus instalaciones o sus cifras de facturación: crecen también las posibilidades de cientos de familias, se mantiene el empleo y se fortalece una actividad agrícola de la que dependen numerosos pueblos.

   Durante nuestra visita conocimos también un pequeño acontecimiento que refleja el paso del tiempo dentro de la empresa: la jubilación de José Negrete, conocido en Alhama por su pasado como portero del Juventus, que ha sido la primera persona en jubilarse tras haber desarrollado toda su vida laboral en Hortoventas desde sus comienzos. Una historia personal que habla de la trayectoria de la empresa y de los vínculos humanos que se han ido construyendo a lo largo de sus más de cuatro décadas.

   Isco lo expresa con sencillez cuando recuerda que Hortoventas acaba de cumplir 43 años y manifiesta su deseo de que siga cumpliendo muchos más.

Isco, una trayectoria que sigue vinculada a su tierra

   Hay algo especialmente significativo en la historia de Francisco Manuel Ramos Fuentes. Aquel delantero que llevó el nombre de Alhama por los campos de fútbol de Andalucía y que fue protagonista de un histórico ascenso del Guadix a Segunda B ha encontrado en Hortoventas otra forma de contribuir al desarrollo de su tierra.

   Su trayectoria deportiva forma parte de la memoria de nuestro pueblo, pero su actual responsabilidad tiene una repercusión que alcanza a toda una comarca y a un sector económico de enorme importancia.

   No es fácil pasar de la actividad deportiva a la dirección de una empresa de estas características. Tampoco lo es asumir la responsabilidad de una organización en la que cientos de familias depositan parte de su futuro. Pero Isco ha afrontado esa etapa desde el conocimiento de la agricultura, desde sus raíces familiares y desde la experiencia adquirida durante estos años.

   Hortoventas ha reforzado su dimensión empresarial, ha ampliado sus instalaciones, ha mantenido una destacada proyección comercial, ha conseguido importantes reconocimientos y continúa llevando el nombre del Llano de Zafarraya a los grandes escenarios internacionales del sector hortofrutícola.

Y en ese camino, Francisco Manuel Ramos ha desempeñado y sigue desempeñando una responsabilidad de primer orden.
Porque Isco cambió el balón por la presidencia de Hortoventas, pero no ha cambiado su vinculación con la tierra ni su compromiso con las personas que viven de ella.

   Detrás de los millones de kilos comercializados, de las cifras de facturación, de los stands internacionales y de los reconocimientos hay agricultores, trabajadores y familias. Y son precisamente ellos los que dan sentido a esta gran empresa.

   Una historia de fútbol, agricultura, compromiso y gestión que merece ser reconocida.

Documentación y fuentes
    • Web oficial de Hortoventas
    • Cooperativas Agroalimentarias de Granada.
    • Revista SUCA.
    • Cinco Días / Iberinform: evolución de ventas de Hortoventas.
    • Anuario del Patronato de Estudios Alhameños, 2010: «Izco, referente del fútbol alhameño», de Pedro Martín Fernández.
    • Y, principalmente, la entrevista audiovisual realizada por Juan Cabezas a Francisco Manuel Ramos Fuentes, Isco, en las instalaciones de Hortoventas, el 29 octubre de 2026.

Entrevista a Fco. Manuel Ramos, Isco, presidente de Hortoventas

Fotos: Pablo Ruiz, web de Hortoventas y prensa. Vídeo: Pablo Ruiz.

Vídeo didáctico-narrativo