El entorno del embalse será el único punto de la comarca por el que pasará el pelotón de la ronda española el próximo 4 de septiembre.
Hay lugares por los que pasan miles de coches cada año y otros que, durante unos minutos, pasan ante los ojos de millones de personas. Eso ocurrirá el próximo viernes 4 de septiembre, cuando Los Bermejales se convierta en el único rincón de la Comarca de Alhama incluido en el recorrido de la 81.ª Vuelta Ciclista a España.
No será una meta, ni un puerto de montaña, ni un final de etapa. Sin embargo, el paso del pelotón por el entorno del embalse situará a este enclave natural en el mapa internacional del ciclismo. Las cámaras de televisión, especialmente las imágenes aéreas que cada edición muestran los paisajes más representativos de España, descubrirán a millones de espectadores uno de los espacios naturales más singulares de la provincia de Granada.
Un pequeño poblado con una gran historia que intenta poner en valor la asociación "Pantano Avanza"
Aunque muchos identifican Los Bermejales únicamente con su embalse, en realidad se trata de un poblado perteneciente al municipio de Arenas del Rey, nacido a mediados del siglo XX al calor de la construcción de la presa. Como ocurrió en otras grandes obras hidráulicas de la época, fue necesario levantar viviendas para albergar a los trabajadores y sus familias. Con el paso de los años, aquel asentamiento terminó consolidándose hasta convertirse en el núcleo que hoy conocen vecinos y visitantes.
A su alrededor se extiende el Embalse de los Bermejales, alimentado principalmente por el río Cacín y con capacidad para almacenar más de un centenar de hectómetros cúbicos de agua. Concebido inicialmente para garantizar el abastecimiento y el regadío de amplias zonas agrícolas de la provincia, el tiempo lo ha transformado también en uno de los grandes referentes del turismo de naturaleza en el interior granadino.
El futuro de Los Bermejales también se escribe gracias al compromiso de sus vecinos. La Asociación Pantano Avanza (APA) trabaja desde hace años para recuperar el dinamismo de este enclave, promoviendo proyectos culturales, medioambientales y sociales que contribuyan a frenar el abandono y la despoblación. Su objetivo es claro: conservar la identidad del poblado y convertir el entorno del embalse en un referente de naturaleza, cultura y calidad de vida para vecinos y visitantes.
El embalse de las aguas turquesas
Quien visita Los Bermejales por primera vez suele sorprenderse por el color de sus aguas. Ese tono turquesa, que cambia según la luz del día y la época del año, se ha convertido en una de sus señas de identidad y en uno de los paisajes más fotografiados de la comarca.
El entorno invita a disfrutar de la naturaleza durante todo el año. Senderistas, ciclistas, pescadores y aficionados a deportes como el piragüismo o el paddle surf comparten espacio con quienes simplemente buscan un lugar tranquilo para pasar el día junto al agua. La playa interior, las zonas recreativas, el camping y los pinares que rodean el embalse han convertido este rincón en un destino habitual para quienes desean escapar del bullicio de la ciudad sin alejarse demasiado de la Costa Tropical o de la capital granadina.
Todo ese paisaje será el que acompañe al pelotón cuando atraviese la zona el próximo mes de septiembre.
Una etapa para valientes
El paso por Los Bermejales llegará durante la 13.ª etapa, que unirá Almuñécar y Loja a lo largo de 193,2 kilómetros.
Será una jornada exigente, de esas que en el argot ciclista se conocen como "rompepiernas". No presenta un gran puerto final, pero sí un continuo sube y baja que desgasta poco a poco a los corredores. Antes de alcanzar el entorno del embalse, los ciclistas habrán superado varios puertos de montaña, lo que puede favorecer escapadas y movimientos entre los favoritos.
Después de bordear Los Bermejales, la carrera continuará en busca de la meta instalada en Loja.
Un escaparate para Los Bermejales
Para Los Bermejales, esta será una oportunidad difícil de igualar. Durante unos minutos, el embalse y su entorno dejarán de ser un secreto bien guardado por quienes conocen la comarca para convertirse en la imagen con la que millones de espectadores identificarán este rincón del interior de Granada.
Y aunque el pelotón continúe su camino hacia Loja casi tan rápido como llegó, las imágenes de sus aguas turquesas y del paisaje que las rodea permanecerán mucho más tiempo en la memoria de quienes sigan la carrera desde cualquier lugar del mundo.
Vídeo didáctico-narrativo